オーストラリア旅行 13日目 グレートバリアリーフ アウターリーフ

前夜の雨雲もすっかりなくなりダイビング日和です！

いよいよ今日は「Quicksmart」のカタマランでグレートバリアリーフのアウターリーフ(外側の珊瑚礁)でダイビングです。ふふふふ。どきどきしますね。

…おいおい。スタッフが真面目にライフジャケットの説明してるよ。初めて見る光景です。ちょっとお高めのツアーでご年配の方も多いですから安全に配慮しないとね。

約1時間半、最初のポイントに到着。海のド真ん中に珊瑚礁の帯が果てしなく連なり(驚け、G.B.R.の面積は日本と同じだ)、その上には大きな波がかぶり壮大な景色。

ポイントはエイジンコート・リ−フ。バディはアメリカから来たデュラン。

「オレはダイブの経験があまりないから、キミについていくよ」

まかせろ！行くゼ！

あれ？なんかヘンだ。40分のはずが20分もしないうちに浮上。まだなにもみてないよ。どうした？なにがあった？

先に潜行した人が間違って他のチームについて行ってしまい、予定より深く潜ってしまったのが原因。インストラクターのフィンの色ぐらい覚えておけよー。みんなちょっとキレ気味。もう。

気を取り直して2本目。クラウンフィッシュ(クマノミ)。

ライオンフィッシュ(ミノカサゴ)。きれいな魚には毒がある。

ピナクル(海中にそそり立つ塔みたいな珊瑚礁)のまわりをぐるぐる。いいねぇ！たくさんの魚がいついてる。透明度もまぁまぁ。

その後、珊瑚のお花畑をゆったり泳ぎます。知らない魚もいろいろ。

「(あの魚、なに？)」
「(Bannerfish)」

後日調べたらハタタテダイのこと。ちがーう！その中のなんという種類かを知りたかったんだよ(笑)。

たっぷりっと堪能して浮上。デュランに親指を立てると、近寄ってきてハイタッチ。

「Amazing...(すげぇ…)」

うん、このダイブはよかった。しかもさっきの失敗ダイブの分はお金を返してくれるそうですよ。

ランチをとって午後はブローディーといっしょにスノーケリング。

カメラを持って行かず機動力重視、と思ったら魚の種類が多い多い。ダイビングより多いんじゃないか？大物は確実に多い。

ネコザメを発見。ブローディーがいっしょうけんめいしっぽをつかもうとしてます。後で図鑑で調べたら「ダイバーがいたずらをすると、その相方に襲いかかる」ってキケンなのはオレだよ！あぶなかったよ！

時間ギリギリまで泳ぎ回っていました。うん、この前と違って真面目すぎるのが難だけど、これはこれで楽しかったなぁ。

帰りはQuickSilverの誇る高速カタマランでケアンズまで。夕暮れの海がとてもきれいです。

【オーストラリア豆知識】

「街のそこらじゅうになっているマンゴーは食べてもいいの？」

別にいくらでも食べていいそうですが、ただこれが問題で、旬にはなりすぎてほとんどが生ゴミになるそうなんです。そしてそのマンゴー満載のゴミバケツが重すぎてゴミ回収車のロボットアーム(ロボットアーム！手動だそうですが)でささえきれなくなるんだそうです。

すごくもったいない。あぁ、もったいない。